今日の15周年と36年前の15周年
近所の商業施設に行って買い物をしたら「15周年でお花を差し上げていますので、よろしければどうぞ」と言われ、ありがたく頂戴してきました。
2つあるのは、2つのテナントで買い物をしたら、それぞれ別々にくれたからです。
せっかくなのでデスクの上に置いてみた。
15周年で思い出すのは、レイルウェイ・ライター開業15周年のこと。
毎日新聞社を辞めた種村さんが「レイルウェイ・ライター」として独立開業したのは、国鉄武蔵野線(府中本町〜新松戸)の開業日と同じ1973年4月1日。15周年記念イベントは1988年4月3日、会津鉄道で行われました。
当時学生だったぼくは実行委員会の一人だったのですが、当日のことはほとんど覚えていません(むしろ運営側だったから余裕がなくて覚えていないのかも)。ただ、強烈に記憶しているのは、最初の会合で「今度のイベントは参加者からお金を集めて行うものなのだから、これまでの友の会の行事で幹事を務めた経験があってもそれとは違うことをしっかりと心得てほしい」といったことを(実行委員会のメンバーには加わらなかった)社会人の方から言われたことです。電話のかけ方など社会との接し方はレイルウェイ・ライター事務所でのアルバイトである程度わかっていたつもりでしたが、15周年記念イベント実行委員会での仕事を通じて学んだこともたくさんありました。
実行委員会のメンバーの中心は時間があって動きやすい学生でしたが、代表には社会人を置くべきだろうという話になって、小田急電鉄の車掌だった高萩徳宗さんに務めていただくことになりました。
高萩さんは、その後、小田急電鉄を退職し、1999年に有限会社ベルテンポ・トラベル・アンドコンサルタンツを創業、現在は同社の代表取締役として体に障害のある方や高齢の方の旅のサポートを行うとともに、サービスコンサルタントとして活躍しています。ぼくは種村直樹レイルウェイ・ライター友の会時代はさほど親しかったわけではなく、15周年記念イベントの後はとくに接点はなかったように思うのですが、高萩さんが起業してテレビ番組に出演したり多くの著書を出されたりしていることは、友の会の会員から聞いて知っていました。
会津鉄道のイベントの後、高萩さんと再会したのは、10年ほど前でした。高萩さんが『いい旅のススメ』を出されたとき、札幌で講演会があって、そこに参加させていただき、Facebookで「友達」になりました。
それ以来、高萩さんのFacebookの投稿やブログなどを拝見していて、ときに高萩さんのブログを自分のFacebook上で紹介することもあり、先日も高萩さんの問題提起を自分のFacebookで紹介したところ、えちごトキめき鉄道の鳥塚亮社長から「高萩さんとは面識がないのですがブログで取り上げても問題ないでしょうか?Facebookの投稿が公開設定なので問題ないと思うのですが(以下略)」との問い合わせがありました。ぼくは、高萩さんがえちごトキめきリゾート雪月花を高く評価されていることを書き添えたうえで「問題ないと思います」と返信しました。その後、鳥塚さんは高萩さんに直接連絡を取ったようで、鳥塚さんのブログはこのような形で公開されました。
ノブレス・オブリージュ | えちごトキめき鉄道社長(いすみ鉄道前社長) 鳥塚亮の地域を元気にするブログ
36年も前に一緒に仕事をした(会社の仕事という意味での仕事ではないのですがあれは立派な仕事でした)だけで、それから何があったわけでもないのに、間を取り持つことになったのは、とても不思議な感じがします。そもそも自分が鉄道に関わる仕事をすることになって鳥塚さんとお付き合いしていることが不思議なのですが、人生にはいつ何が起きるかわからないのだから、真面目に生きなきゃいけないというか、最低限、へんなこと、悪いことをせずに生きていればいろいろとおもしろいことに出会えるのだなあと実感しています。
高萩さんの最新刊は『旅の作法』。昨今はやりの見開き2ページワンテーマのようなマニュアル本あるいは自己啓発本ではなく、体験に基づいたエッセー集です。章ごとのまとめのような言葉もなければ図表もないから、内容の解釈は読者に委ねられていますが、それであるがゆえに、人生を豊かにしてくれる本です。未読の方、ぜひぜひ、ご一読を。